Den 1 juli 2009 infördes en ny bestämmelse i socialtjänstlagen om att kommunen ska erbjuda stöd till anhöriga. Någon motsvarande bestämmelse finns inte i hälso- och sjukvårdslagen. I regeringens proposition – Stöd till personer som vårdar eller stödjer närstående (2008/09:82) – betonas emellertid att även hälso- och sjukvården har en viktig roll när det gäller att beakta anhörigas behov av stöd.